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BMW 3er - Historie der legendären Mittelklasse aus München Bayrische Zeitreise
Mit nur einer einzigen Karosserievariante gab der 3er sein Debüt, aber die zweitürige Limousine legte den Grundstein zu einer Erfolgsgeschichte, die inzwischen auf über 14 Millionen verkauften Fahrzeugen basiert. Besonders begehrenswert: der 323i mit Reihensechszylinder
Mit der zweiten Generation wurde die 3er-Reihe zur vielköpfigen Familie. Die Limousine gab es nun mit zwei und vier Türen. Auch ein Cabrio und der erste 3er Touring ergänzten das Programm. Ebenfalls neu: Allradantrieb (325iX) und Diesel-Motoren (324d/td)
Mit dem ersten M3 festigte BMW das sportliche Image der 3er-Reihe. Der bis heute erfolgreichste Tourenwagen aller Zeiten eilte nicht nur im Motorsport von Sieg zu Sieg, auch auf der Straße waren 1986 bis zu 238 PS eine Kampfansage
Der 3er wuchs, und seine Doppelscheinwerfer steckten erstmals hinter einer gemeinsamen Abdeckung. Als neue Varianten traten Coupé (siehe Bild) und Compact auf den Plan. Der M3 erhielt einen Sechszylinder-Motor, unterschied sich aber optisch kaum vom 3er mit M Paket
2003 schockte der M3 CSL die Sportwagen-Elite. Mit Karbon-Dach, Semi-Slicks und 360 PS wurde er zum Porsche-Killer und für viele Fans zur Legende. Heute ist er ein begehrtes und teures Sammlerstück
Mit der Generation E90 wurde der 3er betont sauber. Besonders die konsequent auf Sparsamkeit getrimmte 320d EfficientDynamics Edition beeindruckte. Sie kam trotz 163 PS auf einen Testverbrauch von 4,9 Litern pro 100 Kilometer
Schon der erste 3er ließ sich dank Baur unter freiem Himmel genießen, seit 1985 gab es auch ab Werk ein 3er Cabrio. 2007 wurde das Sto dach durch ein Metall-Klappdach ersetzt. Inzwischen zählt das Cabriolet – genau wie das Coupé – zur 4er-Reihe
Mehr Eigenständigkeit sollte die Trennung bringen, Coupé und Cabrio fi rmieren nun als 4er. Neu hinzu kommen der Gran Turismo mit langem Radstand und Fließheck, außerdem gibt es erstmals einen Hybrid
Erfolgreich ist, wer sich optimal an die Erfordernisse seiner Zeit anpassen kann. Das bestätigt auch ein Blick auf die 3er-Historie
Am Anfang war der Sport. Als die erste BMW 3er-Reihe das Licht der Auto-Welt erblickte, definierte sie sich vor allem über Dynamik. Starke Sechszylinder-Motoren und eine kompakte Karosserie bescherten dem bayrischen Emporkömmling eine zu dieser Zeit beinahe unverschämte Agilität. Obwohl es ihn nur als zweitürige Limousine gab, entschieden sich über 1,3 Millionen Kunden für den E21.
3er BMW: Erfolg auf ganzer Linie
Beflügelt von diesem Erfolg wurde die ab 1982 produzierte zweite Generation (E30) zu einer größeren Modellfamilie inklusive Cabrio und Viertürer ausgebaut. Und als BMW-Mitarbeiter Max Reisböck ein praktischer Kombi für die Fahrt in den Urlaub fehlte, entwickelte er mit einigen Kollegen auf eigene Faust den 3er Touring – heute die wichtigste Karosserievariante in Deutschland. Ein weiterer Ableger debütierte mit der Generation E36: der Compact. Diese Fließheck-Version war allerdings nur vorübergehend Mitglied der 3er-Reihe, 2004 besiegelte der erste 1er das Ende des Compact.
Vom Sportler zum Kostverächter
Eine von Jahr zu Jahr größere Rolle spielte das Thema Effizienz, immer sparsamere 3er schickte BMW auf die Straße. Heute wird die Mittelklasse aus München mindestens ebenso sehr für ihre Effizienz wie für ihre Dynamik geschätzt. Aber die Reduzierung von Verbrauch und Emissionen hat auch ihre Kehrseite: Aufgeladene Vierzylinder sorgen für einen schleichenden Abschied vom einst charakteristischen Reihensechszylinder, demnächst halten
sogar Dreizylinder Einzug.
Doch die von Traditionalisten mit Unbehagen zur Kenntnis genommene Entwicklung unterstreicht letztlich nur, was den BMW 3er in den letzten Jahrzehnten so erfolgreich gemacht hat: Es ist seine Fähigkeit, viele verschiedene Kunden mit maßgeschneiderten Varianten zu bedienen – vom 316d bis hin zum M3.
Benny Hiltscher
